遗传和环境因素在肥胖发生中起着重要的作用，膳食就是影响肥胖发生的主要环境因素之一。人体实验发现，脂肪摄入增加可引起体重增加最终导致肥胖和其它相关的代谢性疾病的发生。啮齿类动物在高脂喂养的条件下很容易长胖，所以是研究肥胖症的有用工具。国内外学者多采用高脂系列饲料诱导肥胖模型，体重增加更快，研究者在短期内就可成功诱导肥胖模型。